2018年世界杯预选赛，俄罗斯队作为东道主自动晋级，但他们的预选赛征程依然充满故事。尽管无需参加正式比赛，俄罗斯足协仍安排了一系列友谊赛，以检验球队实力。这段被称为“隐形预选赛”的时期，见证了战斗民族为世界杯所做的默默努力。
备战策略：以赛代练
俄罗斯队主帅斯坦尼斯拉夫·切尔切索夫深知，缺乏高强度比赛会影响球队状态。因此，他精心挑选对手，与阿根廷、西班牙等强队过招。2017年11月，俄罗斯3-3战平西班牙的比赛尤为经典，戈洛温的惊艳表现让球迷看到了希望。
新星崛起：戈洛温与久巴的爆发
预选赛期间，22岁的亚历山大·戈洛温崭露头角，成为中场核心。而高中锋阿尔乔姆·久巴则用进球证明了自己的价值。这些球员在友谊赛中的出色发挥，为后来世界杯闯入八强奠定了基础。
“虽然没有正式预选赛的压力，但每场热身赛都是我们的决赛。”——切尔切索夫
争议与挑战
俄罗斯队的备战并非一帆风顺。兴奋剂风波、主力伤病等问题接踵而至。但球队用团结回应质疑，最终在世界杯上创造了28年来的最佳战绩。
这段特殊的预选赛征程证明：真正的强者，永远在看不见的地方拼尽全力。